Projet adapté pour le BBI 1998.

C'est en 1997 que Jérôme Bel, à l'invitation de Victoria, la célèbre troupe flamande, a créé Shirtologie : spectacle sans parole, en parole différée plutôt, puisque ce n'est pas la bouche des acteurs, mais leurs vêtements qui la prononcent. Appuyant sa réflexion sur l'Histoire et la sociologie du vêtement de Roland Barthes, Jérôme Bel développe une forme ludique de communication par les T-shirts. Pourquoi les gens se promènent-ils avec les inscriptions les plus folles, idiotes ou banales, avec parfois les messages les plus évocateurs sur le buste, les fesses ou le dos ? Pourquoi cette langue faite de slogans imprimés sur textile tend-elle de nos jours à se substituer au dialogue direct entre les êtres humains ?

Dans le spectacle de Jérôme Bel, dans le silence de la scène, les jeunes acteurs, seuls ou en groupe, enfilent un T-shirt imprimé après l'autre. Ils élaborent, au gré de leur défilé de mots, un texte et des images qui se construisent, se déconstruisent et se transforment en autant de fragments absurdes, burlesques ou poétiques.

Pour son édition 1998, le BBI demande à Jérôme Bel de déplacer dans l'espace public le travail et la réflexion développés sur scène avec les Victors en 1997. Jérôme Bel accepte cette proposition avec enthousiasme. C'est ainsi que Shirtologie connaît à Fribourg, en différents lieux de la ville, une nouvelle aventure au début juillet. Shirtologie ne devient pas à cette occasion un spectacle de rue, mais constitue une expérience sociale et artistique en prise directe ave cle public, le quotidien et la vie. Les Victors et Jérôme Bel sont présents, plus ou moins visibles ou perceptibles, du 1 au 4 juillet dans la rue, les vitrines ou les magasins, les places ou les jardins. Ils parlent de leur travail de la journée chaque soir dans l'enceinte du Belluard et y présentent Shirtologie, dans sa version originale, au soir du 4 juillet.